N. Científico: Pelecanus occidentalis
N. Científico Anteriores:
N. Ingles: Brown Pelican
N. Común: Alcatraz, buchón, pelícano pardo

Familia: Pelecanidae
Reino: Animalia
Filo: Chordata

Clic en la imagen para agrandar

Mide 109 cm. y pesa 3 kg. Es inconfundible; es el único pelícano común en nuestras costas.

Los adultos poseen un cuerpo café grisáceo oscuro. Las plumas de la parte superior presentan un lustre plateado. La cabeza y el cuello son blancos y el pico es parduzco. La bolsa y la piel de la cara son grisáceas y las patas son negras.

Durante la época reproductiva su cuello es principalmente negro. La cresta nucal es castaña. Presenta un tinte amarillo sobre la cabeza y la piel alrededor del ojo es rojiza. El pico ostenta un tinte rosáceo. En los especímenes inmaduros la cabeza, cuello y partes superiores son café y el abdomen es blanco. Alcanzan el plumaje definitivo de adulto después de 3 años.

Es una especie residente de común a abundante a lo largo de la costa del Pacífico. Se conocen 4 colonias de anidación entre la frontera con Nicaragua y el Golfo de Nicoya, de las cuales la mayor se localiza en Isla Guayabo. Algunas veces pueden ser migratorias. Es una visitante no reproductiva poco común durante todo el año a lo largo de la costa atlántica. En raras ocasiones se adentran en tierra firme a lagunas o ríos de corriente lenta. El 31 diciembre de 1993 y el 16 de febrero de 1994 se observaron dos individuos en el Parque Nacional Isla del Coco. Se estima que su presencia es accidental en este sitio.