N. Científico: Egretta tricolor
N. Científico Anteriores: Ardea tricolor P.L.S. Muller, 1776.
N. Ingles: Tricolored Heron
N. Común: Garza, garceta tricolor

Familia: Ardeidae
Reino: Animalia
Filo: Chordata

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Mide 66 cm. y pesa 350 grs. Es delgado, con el pico largo y el cuello muy alargado.

En los adultos la cabeza, cuello y la región superior son principalmente de color gris plomizo. La raya a lo largo de la parte anterior del cuello es castaña y blanca. El cuello y el pecho son más purpúreos, con rayas castañas, y el abdomen y el forro de las alas son blancos. La piel de la cara es amarillo naranja con una mancha fusca en el área loreal. El iris es amarillo anteado, el pico es de color cuerno y se torna fusco hacia el culmen, y las patas son amarillas.

Durante la época reproductiva las plumas son blancuzcas alargadas en la parte posterior del cuello y anteadas en la espalda.

Los ejemplares inmaduros presentan la cabeza, manto y el cuello de color gris parduzco; el resto es parecido al adulto, aunque sin las plumas alargadas.

Los individuos juveniles exhiben un patrón similar al de los adultos, pero con el cuello café rojizo opaco y el manto café oliva en vez de gris.

Es una residente de invierno de amplia distribución, aunque por lo general es poco común en las bajuras de ambas vertientes; a veces asciende hasta los 1500 m. en el Valle Central. También en raras ocasiones se presenta como una residente no reproductiva de verano (sobre todo los individuos de un año de edad). Se reproduce en muy pequeñas cantidades en la Isla Pájaros y tal vez en otras localidades en la cuenca del río Tempisque.